からだは糸状で，２叉分枝または３叉分枝し，スポンジ状の不定型なかたまりとなる。比較的波の穏やかな岩上やタイドプールに生育する。顕微鏡などで観察すると，２〜３叉分枝した円柱状の細胞が立体的に絡み合い，細いテトラポットように見える。分岐した枝の中には近くの枝に接すると，先端に猫の足のような形をした付着器官（tenaculum）を付けて接着することがある。円柱状の細胞の長さは，細胞の直径の５倍以上になる。有性生殖は観察されていない。塊の手触りはモサモサと柔らかく，目の粗いスポンジのようであり，つかむとちぎれ（ほぐれ）やすい。生体は鮮緑色〜濃緑色。和名は鮮やかに緑（あお）く，お灸に使う「もぐさ」に似ることに由来する。

大きさ：３〜２０ｃｍ，時に５０ｃｍを超える塊にまで生長する