からだは薄く，柔らかく，幅の広い紐状で，叉状または互生に裂けた様に不規則に数回分岐し，掌状になる。また，老成するとからだに小孔があき，からだの上部は縦に裂け，多数の裂片に分かれることがある。縁はふつう全縁だが，まばらに小さな鋸歯を持つこともある。円錐盤状の付着器付近は短毛が密生し，下部の体表面にも短毛が密生する。顕微鏡で観察すると，からだの先端には生長点細胞が一列に並ぶ。色素体を持つ皮層細胞は小型で1層からなり，無色で大形の髄層細胞は２〜４層である。生体は黄褐色〜濃褐色。押し葉標本は台紙につきにくい。近縁のアツバコモングサは，からだの幅が細く，厚く，表面が平滑であるが，本種では薄く，表面にしわが多く，凸凹している。

高さ：２０〜４０ｃｍ